Other Worlds

Welcome to Other Worlds, a shapeshifting journal for design research, criticism and transformation. Other Worlds (OW) aims at making the social, political, cultural and technical complexities surrounding design practices legible and, thus, mutable.

What other worlds, exactly? Those that have been traditionally ignored, neglected or silenced in the past, as well as those that are overlooked today: non-Western communities negotiating their own set of values through practice; alternative rationalities emerged in the West but overshadowed by the instrumental reason; technosocial environments blossoming at the periphery of platform empires, semi-visible modes of organization that oppose or sustain official institutions.

We value design cultures, but we approach them without devotion. Instead of celebrating the power of design, we focus on the power structures that, willingly or not, design reproduces. For us, more than a solution, design itself is a problem and a challenge.

We acknowledge design’s intrinsic interdisciplinarity, but we recognize that such quality is not neutral: design cultures have produced reductions and erasures. This is why at OW we humbly relate to other fields of knowledge doing our best to respect their histories and preexisting set of relationships.

Presently, design is not even a buzzword anymore. That might be a good thing. Opposing a generic understanding of design, OW engages instead with generalism, that is, the emancipatory principle according to which the life project of individual and collective subjects shouldn’t be the domain of designerly elites alone. Claiming autonomy is not enough: autonomy is a process that requires cultivation and maintenance. OW’s main areas of interest are:

• Politics, Community and Technology
• Ecology, Fiction and Pedagogy
• Decolonization and Practices of the Global South

OW hosts articles, interviews, short essays and all the cultural production that doesn’t fit neither the fast-paced, volatile design media promotional machine nor the necessarily slow and lengthy process of scholarly publishing. In this way, we hope to address urgent issues, without sacrificing rigor and depth.

OW is maintained by the Center for Other Worlds (COW), at Lusófona University, Portugal. COW focuses on the development of perspectives that aren’t dominant nor imposed by the design discipline, through criticism, speculation and collaboration with various disciplines such as curating, architecture, visual arts, ecology and political theory, having in design an unifying element but rejecting hierarchies between them.

Editorial Board: Silvio Lorusso (Editor), Luiza Prado, Francisco Laranjo, Luís Alegre, Rita Carvalho, Patrícia Cativo, Hugo Barata

More information can be found on COW’s website.

Bem-vindos ao Other Worlds, um jornal metamórfico de investigação em design, crítica e transformação. Other Worlds (OW) propõe tornar legíveis as complexidades sociais, políticas, culturais e técnicas que rodeiam as práticas do design, e assim, transformáveis.

Mas que Outros Mundos, exactamente? Aqueles que têm sido tradicionalmente ignorados, abandonados ou silenciados no passado, bem assim como aqueles que são esquecidos presentemente: comunidades não-ocidentais que negoceiam os seus próprios valores através da prática de design; racionalizações alternativas emergidas no Ocidente, mas colocadas na sombra por uma razão instrumental; ambientes tecno-sociais que desabrocham na periferia de plataformas imperiais, e modos de organização semivisíveis que opõem ou sustêm instituições oficiais.

Nós valorizamos as culturas do design, mas abordamo-las sem devoção. Em vez de celebrar o poder do design, focamo-nos no poder das estruturas que, intencionalmente ou não, o design reproduz. Para nós, mais do que uma solução, o próprio design é um problema e um desafio.

Reconhecemos a interdisciplinaridade intrínseca do design, mas igualmente que essa qualidade não é neutra: as culturas do design produzem reducionismos e eliminação. É por isto que no OW, relacionamo-nos humildemente com outros campos do conhecimento, fazendo o nosso melhor para respeitar as suas histórias e relações pré-existentes.

Presentemente, design já nem sequer é uma palavra da moda. Isto talvez possa ser bom. Opondo um entendimento genérico de design, OW interage com o generalismo. Isto é, o princípio emancipatório através do qual o projecto individual e colectivo não deve estar exclusivamente no domínio das elites do design. Reivindicar autonomia não é suficiente: a autonomia é um processo que requere cultivo e manutenção. As principais áreas de interesse do OW são:

• Política, Comunidade e Tecnologia
• Ecologia, Ficção e Pedagogia
• Descolonização e Práticas do Sul Global

OW alberga artigos, entrevistas, pequenos ensaios, e toda a produção cultural que não se enquadra nem na máquina acelerada e volátil da imprensa promocional de design, nem no necessariamente lento e longo processo de publicação académica. Desta forma, esperamos poder abordar assuntos urgentes, sem sacrificar o rigor e a substância.

OW é mantido pelo Center for Other Worlds (COW), na Universidade Lusófona, Portugal. O COW foca-se no desenvolvimento de perspectivas que não são dominantes nem impostas pela disciplina do design, através de crítica, especulação e colaboração com várias disciplinas, tais como curadoria, arquitectura, artes visuais, ecologia e teoria política, tendo no design um elemento unificador, mas rejeitando hierarquias entre elas.

Conselho Editorial: Silvio Lorusso (Editor), Luiza Prado, Francisco Laranjo, Luís Alegre, Rita Carvalho, Patrícia Cativo, Hugo Barata