《異類矽谷》值得花時間細細品嘗
這幾天在看《異類矽谷》，這可能是我近年來讀過的書中，真正體會到什麼叫做「文采」的書。之前在「方格子」這個平台發表文章的時候，就知道「鱸魚」這個作者。這個筆名實在是有夠樸實，有夠不起眼，但他的文采卻又那麼容易吸引每個讀者的眼睛，說得俗氣點的比喻的話，就像每瓶威士忌的外裝都會寫它源自何處，是單一麥芽還是調合的，是哪個酒莊，得過什麼獎…而只有他的文章會讓你不在乎這些資訊，光憑著優雅而純淨的香氣，就可以一飲而盡。在矽谷超過30年的工作經驗，混入了他文學系細緻的觀察力及精準的表達力，把我們最應該知道的矽谷的那一面都記錄在書上了(當然，想知道更多的話就要去專題看了)。
「矽谷」是包容一切的文化，不是地名。
很多人以為矽谷是有一個「不知名的外力」塑造出來，就像韓國用政府的資源投入，或是像中國那樣用金錢或人海戰術硬拱出來的一樣，但矽谷能聚合全世界最尖端的企業，最精英的所有人才，其實真正的成因是不挑食的吸取來自全世界的任何文化，成為滋養它的"外力"。這裡的工作者都帶著自己國家或家鄉的文化，以自己喜歡的方式在這裡證明自己的價值。他們也都有自己的"講究"方式，不論是自己的興趣或是時尚風格。
在創新的最高指導原則下，大老闆除了是去參加國會的聽證會以外，和員工一樣都是在開放空間工作，一樣也是穿個T恤加牛仔褲，甚至是在像IKEA展場，幾個桌椅的角落，捧著咖啡就可以開會。他們不注重繁文縟節，表面上看來一派輕鬆，但開會時討論的尖銳程度，就跟手上的那杯濃烈咖啡一樣醒腦。
有一個稍感意外的地方則是「人力資源」。我們對美國的認識，基本上都是來自於電視影集，大部分都是白人。但在矽谷這種只輸出頂尖服務及產品的熔爐，則是重新調整了各人種的比例。以色列人擅長構思，北歐人擅長設計，印度人擅長工程，華人擅長生產，而美國人則是擅長行銷。在矽谷其實美國白人才是稀有民族，以前黃種人會被岐視的這種刻板印象，沒想到現在是白人在承受。
「矽谷」是文化，不是地名。這句話是這本書貫穿第一章的主題，也就是包容及認同所有文化差異。"認同"的意思是什麼？就是他帶同事去吃小籠包的時候，他不會說那東西的名字是「steamed pork dumplings」，而是「Xiao Long Bao」。第一次聽會陌生，但第二次就記住了。義大利人是這樣，日本人也是這樣，大家都希望聽到"原版"是什麼，而不是配合強勢文化捏造出來的"假版"。因為矽谷有40%的外來移民，而工程師更是有75%在美國以外出生，所以和美國不同口音的英文，才是"標準"的。硬是要求自己說一個和美國人一樣字正腔圓的英文，那才是不正常的。有些公司的廁所，除了男/女以外，還會多一間「中性」廁所，給無法確定自己性向的人使用。不管這是因為基因上的缺陷，或是上帝造人時本就有第三種或第四種性別，但唯有矽谷能大方且確實的承認這種現象，然後給予最大的包容。
最有趣的包容，則是花了一小個章節在介紹印度文化帶來的溝通挑戰。對我們而言，T與D不分，B與P不分，重音有一半是顛倒的(因為沒電的時鐘會準時兩次，有一次就是"剛好"而已)英文，已經不只是口音問題，而是挑戰我們對英文這個溝通工具的重新認識。有許多又長又善變，又根本沒人會念的名字，像是超過27個字母，不知冠了多少親屬或是地名前綴。最令人難以費解的應該就是「印度式搖頭」了，根據眼神，眉毛，嘴角等所有臉部細節的組合，以及搖頭的不同角度及方法，都會有不同程度的「同意」差別。這真的是很令人大開眼界，就像作者說的，他一直以為「點頭」是所有人類的共同基本溝通方式之一。印度人的"運算"能力特別好，當你還在處理那些"變形"過的英文時，他們如行雲流水的表達速度已經把他們想講的話都說完了。就是因為口語的溝通上變數真的太多，所以他們非常注重在文件或信件上的溝通，至少在白紙黑字的文法上，他們不會把英文變形。
矽谷最成功的是創造了許多新科技和新服務，但也創造了許多新的殘酷。
今天舊金山的房價需要年薪中位數高達33萬美元以上的人，才有可能養得起，即便是台灣許多人口中的「人生勝利組」也未必有這樣的收入。許多無家可歸的人不是吸毒或酗酒而身無分文，而是像你我一樣有份正當的工作，然後再依據所剩無幾的可動用支出，決定要怎麼過每一天。在美國租屋要提出房租3倍的收入證明，這使得甚至是一些受人尊敬的職業，像是老師，也淪為無家族的一員。一個聖荷西州立的大學教授，他可能需要在車上準備教材，要睡覺的時候得悄悄的開到大賣場的角落過夜，這只是因為這間大賣場有提供廁所及與大家共用的淋浴設備。UBER司機往往只能睡在車上，若你不小心看到他們在後車廂的寢具，不必吃驚。若你走在舊金山的街道上，燈火通明的大樓旁邊就是露宿街頭的帳篷，不用吃驚，你只是看到了最真實的矽谷。
矽谷不斷創造科技名詞，同時也在創造生存名詞。
我們知道的「超級」通勤族，可能是每天要花上約4個小時在通勤的上班族，而因為矽谷超越極限的房價及狹獈的交通地形，使得許多人只能住到越來越遠的地方，預留越來越多的塞車時間，來滿足每天的"正常"上班。許多「極限」通勤族，若還能回家吃晚飯的，都可能必須做到早睡早起：他們得在半夜出發，才能準備趕到公司。真的住得太遠的，一週有4天就必須睡車上，這些人都有家，都有家人，卻必須把大多數的時間花在通勤上。矽谷的房價和通勤選擇，似乎都在試探人類忍耐的極限。但自從COVID-19來襲，這一切都開始有了改變，房價和通勤的選擇變得多樣化且平衡，而這一切竟得感謝病毒。
矽谷的高福利，是白吃的午餐，也是「不易之財」。
本來矽谷的公司福利並沒有像現在這麼浮誇，從2005年Google進駐後，一切就變了調。所有的公司都競相包辦所有員工的生活起居，所有的餐廳都在提供員工可以招待外賓的餐點，所有的休閒空間都像是酒吧一樣，鼓勵員工在這裡邊社交邊開會。而這一切完全不是由公司的道德驅動，只是精算時薪後的長期投資。無上限的休假日在「壓力山大」的工作下，只是不用再折現還給員工的新妙招，員工不但不敢休，還得"感謝"公司有如此德政。在這裡有瘋狂的薪酬水平，需要瘋狂的成功才能在市場被看見，因此也必須雇用瘋狂的員工，給他們瘋狂的壓力。
在這裡的工作很"簡單"：只問成果，不問理由。盡了力的失敗仍是失敗，老闆不會問你原因，只會問你明天能給他什麼。這是你和老闆間的對話，是一個矽谷團隊裡常見的對話，基本上也是整個矽谷的對話。一但嘗過29歲就領到55萬美元的年薪，就很難再回去過不到30萬的日子。在這裡每天的「Well Done(做得好)」也是每天結算(Done)的，明天開始公司期待的是下一個「更好」。累了？就請下車，外面的人可是擠破頭想進來。矽谷不是「明天會更好」，而是「明天"一定要"更好」。
後面的「Hotel 22」和「矽谷人不是勝利組」我想該留給大家去自己品嘗了，把最精彩的部分爆雷是不道德的。我的筆觸實在沒有鱸魚那麼優美及幽默，但把一些重點快速順過還是可以的。以前我都只是從身邊的人聽過，去中國的高壓工作環境是怎麼樣的，去國外的高壓環境是怎麼樣的，但一直到看到這本書後，我才真正能體會到在台灣工作的幸福是怎麼樣的。許多事情都是相對的，都是交換出來的，這本書值得大家去找來花時間看，值得花時間去體會什麼叫「交換」。