《The Year Without Pants Summary》作者摘要的消化輸出
The Year Without Pants Summary
這篇是來自於一個作家Scott Berkun，他在我很欣賞的一家公司叫「Automattic」的觀察。Automattic成立於2005年8月。它最令人稱道的產品是WordPress.com（一個免費部落格服務）以及其製作的WordPress（一個開源部落格軟體）。早期在寫遠距工作這個主題時，才知道這家員工千人，估值30億美金的全遠距公司，原來就是鼎鼎大名的WordPress的原廠。
本來我是準備要看《The Year without Pants: WordPress.com and the Future of Work 》這一本了，可惜這本沒有中文版。我本來已經抱著”長期抗戰”的心理準備了，然而在找書的過程我倒是意外發現，作者有自己寫了一篇摘要。書摘網路上不難找，但若是作者自己來寫的話，至少我應該不用擔心正確性的問題，因此就花了點時間細讀，消化輸出成這篇。以下我就針對這篇的內容，整理出幾個我的觀察。
一．新員工的第一個角色：客服
由於Automattic是一家全遠距公司，因此他們特別注重新人的溝通能力。創辦人Matt Mullenweg在創辦這家公司的Day One就很確定，理解客戶需求是最重要的事，重要到每個員工都必須具有直接面對顧客的能力。Automattic並非不重視技術職能，但它要每個員工親身體會的是，自己的職能是為了支援「服務顧客」這個目的而存在的，而且透過直接嘗試滿足顧客需求的過程，更能正確的理解，要如何跟每個不同的功能單位和同事協作，才能完整的理解及滿足用戶需求。
第一次看到，蠻驚訝的，但深入想想後就會覺得，沒有什麼比這樣的安排更”以終為始”，更合理的了。
二．管理方式和員工文化的直接掛鉤
「無論是多好的商管實踐(Best Practice)，若沒有相匹配的員工文化(Staff Culture)，最終都將無疾而終。」
這句話不僅是適用於員工，當然也適用於管理層。這也就充份解釋了為什麼管理方式層出不窮，但套用並不總是能獲得夠大的成效。就算產業背景或環境設定一致，可光是人(通常就是人)的問題，就足以讓任何商管實踐都失效。
Automattic在”直接掛鉤”這個需求上比較令我難以想像的，則是創辦人因為想要有一套能符合他們以「即時通訊及共享資訊」為主的內部管理工具，在試用既有的產品，都無法滿足需求的情況下，他們竟然就自幹了一套叫「P2(這名字也太樸素了…😅)」協作系統。以企業協作SaaS百家爭鳴的現況來看，P2並不是什麼多了不起的工具，長相沒有多特別，功能也沒有多特別，就是個企業內部的輕量臉書吧。
真正shock到我的是，他們對「管理方式和員工文化」直接掛鉤，重視到這個程度，重視到值得開發一套系統去實踐這一切。這在一般企業來說，如果有能滿足核心用途的替代品能用，最好還是免費的，就不會再特別在意，一定要跟自己公司想要的，該做到的完全一致。會像Automattic這麼做的，感覺才不是很正常。
可就像亞馬遜在追求自己管理和員工文化的過程中在做的事情一樣，長期思考的策略下，P2和WordPress這些”副產品”，不僅滿足了企業自己的需求，也同時變成一個完全能貼近用戶需求，能賣錢的產品。
「文化」一向是一個很抽象的描述，但透過這些公司的演示，我們似乎能漸漸理解，它也可以是能帶入真金白銀的產品，就看我們認真看待它的程度有多深。
三．無情的評估那些拖住創新和效率成長的傳統
很多時候，公司內的一些傳統，程序或是要求，都會在不知不覺成為扼殺創新，或是拖垮作業效率的瓶頸。Automattic以「無情」的標準評估這些傳統，如果它們無法提出對品質或效率的存在價值，其實那就是一個該被重新評估的項目。
不僅是流程或工序上無情的評估，對產品的缺陷或問題，Automattic也都將視其是「一個優化的機會」。這是很健康的成長心態，面對這些問題時想到的優化或改善，往往就是「創新」的來源。偉大的創新一開始都是一個小火花，也都是在不斷實踐的過程成型。
四．指標不能成為創意產業的獨裁者
「獨裁(dictate)」這個詞在原文中非常顯眼。在數據導向的流行下，不僅品質該被量化，就連知識工作者的產值或價值也應該被量化。作者認為資料是重要的，但不能成為主導創意工作的指標，但作者並沒有說明這兩者的平衡要怎麼拿捏，可能要看書才能找到更詳細的細節了。
但我倒是很能體會，指標/資料對管理者”簡化”他們的評估或觀察工作來說，簡直就像炸雞薯條一樣美味，嚐過就難回去了。許多管理者都喜歡”具像化”的指標，但「指標」的本質就是需有明確定義的，是限縮思考範圍的，是解析度不夠(永遠都不會夠)的資料。若管理者”只”想用不同的指標，就想要量化得出任何一個創意/知識工作者的價值，我想這必然是一種偷懶。
這篇作者自己摘要出來的內容，我自己不是很滿意，但仍有一些值得看的內容。僅管如此，我還是對這家人數這麼多，資本這麼大，但卻在這麼早期就全遠距工作的公司很感興趣。就當作是練英文，我會再排時間來讀一讀這本書。