熟悉一個新的輸入法，就像是學習「第二外語」一樣
這一篇文章是用拼音輸入法寫的。我明明是個蝦米的忠實用戶，但為什麼會興起用拼音輸入法的念頭呢？
如果在網路上搜尋一陣子關於無蝦米輸入法的資料，應該就不難發現，「行易」這間公司，作為無蝦米輸入法的官方，他們的服務真的是乏善可陳。不僅沒有開源無蝦米的源碼，也沒有足夠的研發能量，除了會支援新系統以外，也沒為這個產品注入一些新的功能。蝦米的字根已是開源的，許多用戶都表達過不滿，因而改用開源的輸入法，搭配字根來滿足自己的需求。當然，還算是個Linux玩家的我，也這麼用過好幾次了。
在桌機上用的是全尺寸鍵盤，無蝦米都可以完勝其他輸入法，沒有問題。可到了行動平台上，結果就開始有點不同了。手機上的每個按鍵，都比全尺寸鍵盤來的小很多，因此每個按鍵都有足夠高的機率會打錯，此時每個字都得用空白鍵組字的無蝦米，速度就開始快不太起來了，因為「常常按錯」跟「常常選字」的發生頻率已經差不多了。與此同時，拼音系的輸入法（拼音或注音）的選字判斷也越來越準，除非真的是專有名詞，還是個人說話習慣真的太奇怪，否則大多數的時候幾乎是不用選字的，完全可以一整句話打完，最後才需要按一次空白鍵。這和我開始注意到，拼音系輸入法的速度，已經不輸給無蝦米的感覺是一致的。
另一個讓我這麼認真考慮學習”第二外語“的理由，則是中英文混打的需求。
不管是iOS，Gboard，Google線上輸入工具（Windows的我還不確定），都不約而同的有一個很正確的設計：在「組字」的選擇上，可用space鍵組中文字，或用enter鍵組英文字。這看起來沒什麼了不起的，但這又是完全命中行動平台的致命傷。當中英文內容混雜程度很嚴重的時候，我們就需要不斷的切換輸入法。每個字多按一次space已經是很嚴重的消耗了，更讓這個消耗變得嚴重。在熟練度一樣高的前提下，拼音系的輸入法，所需要的按鍵數，會遠低於無蝦米。
第三個理由雖然是Apple自己搞出來的，但確實是個問題。在iOS和iPadOS中，原生的鍵盤程式以外的，都叫做「第三方鍵盤」。而Apple很難理解的禁止了外接鍵盤來使用「第三方鍵盤」。所以若我們想要在Apple的裝置上外接鍵盤，就沒有「第三方鍵盤」可以使用了。
現在面臨這樣的困境，實在是有點始料未及的。10年前，說無蝦米輸入法是第二快的的中文輸入法，我想沒有別人能說第一了。就算是現在，若是在桌機上比賽的話，我還是覺得無蝦米很有競爭力，並不後悔自己的選擇。更何況無蝦米還能應付簡體中文和日文，這就是別的輸入法確定沒有的優勢了。可行動裝置變成更主要的輸入裝置時，世界就真的不一樣了。可能我需要一段時間適應一下「雙語」的環境，我知道在無蝦米的輸入環境下，輸入中文早就形成肌肉記憶，要忘掉是不可能的。現在試著熟悉拼音輸入法，應該就像旅外的留學生回國在熟悉中文一樣吧。