Geek Peek #12 - 🚢El Reto Suez🚢
Bienvenidos a otra edición de Geek Peek. Esta es la segunda edición que escribo desde mi cuartel general en Barquisimeto, donde llevo un par de semanas cuidando abuelitos.
Malas noticias: llevo una semana sin agua y bañándome con tobito.
Buenas noticias: ayer me brindaron unos pepitos y nuevamente queda demostrado que los pepitos caraqueños son inferiores.
Comenzamos.
El billete conmemorativo de Alan Turing
Pronto entrará en circulación un nuevo billete de 50 libras en el Reino Unido, que muestra una imagen conmemorativa del matemático inglés Alan Turing. Si vieron El Código Enigma (2014) o les gusta ver documentales sobre la segunda guerra mundial, recordarán que Turing fue uno de los responsables de crear la Máquina Enigma, con la cual los aliados pudieron traducir los códigos secretos que usaban los nazis para comunicarse. También fue uno de los padres de la computación y la informática moderna, dándole nombre al modelo teórico que hoy conocemos como "máquina de Turing".
Turing fue elegido de entre más 1.000 candidatos a aparecer en este nuevo billete, y tuvo que competir contra otros ilustres ingleses como Stephen Hawking y Margaret Thatcher. La elección es particularmente importante porque una de las facetas más trágicas de la vida de Turing es que, a pesar de ser un héroe de guerra y un profesional extraordinario, sufrió una serie de atroces persecusiones por ser homosexual, que lo llevaron a suicidarse en el año 1954.
Recordemos que fue apenas en el 2009 que el gobierno británico pidió perdón por las inaceptables acciones hechas en contra del Sr. Turing, y en 2013 que recibió un "perdón real" por parte de la Reina Isabel II. Más adelante, en 2017, también fue decretada una ley en el Reino Unido que indultaba a los hombres que hubiesen sido condenados por su homosexualidad en el pasado. Sin embargo, el vocero del Banco de Inglaterra dijo que Turing hoy "representaba el espÃritu de la nación" y que "les mostró el camino hacia el futuro", y por eso es que este billete comenzará a circular el próximo 23 de junio, la fecha del cumpleaños de este gran matemático.
Pueden leer la nota del NY Times al respecto aquÃ, donde también mencionan un hecho no tan conocido: Turing también propuso un método novedoso para desalinizar agua, algo que sin duda es importantÃsimo en la actualidad.
El vino barato sabe mejor si crees que es más caro
Tomar vino, saberse el nombre de las medicinas y sembrar matas en la casa son de esas cosas que uno hace cuando cumple 30 años. En el caso de tomar vino, hay muchos psicólogos y neurocientÃficos haciendo experimentos sobre los distintos factores que afectan nuestro disfrute de un vino determinado. Uno de los estudios más recientes indica que el vino barato "sabe mejor" cuando te lo venden como un vino mucho más costoso.
El estudio exploró ambos ejes del asunto. Primero intentaron tomar un vino costoso y mentir sobre su precio, vendiéndolo por un precio mucho menor. Hacer esto no cambió la evaluación de los clientes, seguÃan disfrutándolo bastante. Sin embargo, cuando tomaron un vino de menor precio y lo vendieron como si fuera un producto más sofisticado y costoso, los clientes lo prefirieron mucho más. En este artÃculo hablan de otros estudios hechos previamente, que parecen ponerse de acuerdo con esta tesis de que las cosas caras nos hacen disfrutar más.
Mi papá amaba contarme de la vez que pasó una tarde entera sirviéndole whisky barato a un amigo suyo que decÃa "yo solo tomo 18 años en adelante", sin que su amigo se diera cuenta. El decÃa que el secreto era darle un trago de whiskey bueno primero y al segundo trago cambiarlo, porque ya la lengua era incapaz de diferenciar. Leer sobre estos estudios me hizo recordar eso y sonreÃr.
¿Qué está pasando en el canal de Suez?
Este jueves una embarcación de carga llamada Ever Given (casi casi God Given) se atascó en el canal de Suez, en Egipto, causando una crisis gigantesca en la cadena de suministros a nivel mundial. Desde ese dÃa hasta este momento, casi 300 otras embarcaciones han tenido que detenerse a esperar por no poder atravesar el canal y un análisis de Bloomberg indica que cada dÃa perdido de tráfico de mercancÃas cuesta 9.600 millones de dólares. En efecto, algunos cargueros decidieron rodear el continente africano porque algunos expertos creen que el canal no estará libre sino hasta dentro de algunas semanas. Volvimos a 1492 pues.
¿Pero cómo es que un barco de 400 metros de largo y 220 mil toneladas de peso termina encayado como si lo estuviera manejando un borracho miope? Hasta ahora se desconocen las razones, y se está haciendo una investigación para descubrirlas, pero se sospecha que las razones fueron humanas o técnicas. Originalmente los dueños del Ever Given dijeron que los fuertes vientos de una tormenta de arena hicieron que cambiara su rumbo forzosamente, pero no parece ser algo muy verosÃmil por el peso de la nave. Además, ¿por qué esto no le habÃa pasado a cualquiera de las otras embarcaciones cruzan diariamente el canal? No lo sé, Rick, parece una excusa falsa.
Se han intentado varios métodos para liberar al Ever Given, pero ninguno ha tenido sin éxito. Este artÃculo de la BBC explica algunos de ellos, que van desde usar barcos grúa para tirar del carguero mientras intentan liberar con excavadoras la proa que se clavó en las orillas del canal, hasta mover parte de la carga para hacerlo más ligero y facilitar las labores. Todo esto tiene que hacerse con mucho cuidado, porque el barco podrÃa partirse a la mitad si se pierde el balance de su carga, y ahà sà que le cae m$(@#a al ventilador. Una de las esperanzas en este momento es que la marea de primavera sumada a la luna llena puedan aumentar el nivel del agua en el canal lo suficiente para ajustar la orientación del Ever Green y que pueda finalmente escapar.
Este otro artÃculo del NY Times habla sobre los problemas de fondo de esta crisis: globalización excesiva, fabricación justo-a-tiempo y la vulnerabilidad de la economÃa mundial. También está interesante.
Recomendaciones de la semana
- Hace unos dÃas fue el aniversario del canal de la Low-Fi Girl, una de mis fieles fuentes de música para cuando estoy trabajando o intentando relajarme en la computadora. Visiten aquà el canal, de verdad que es buenÃsimo.
- Esta semana volvà a usar Instagram después de varios meses sin tocarla y recordé que sigo la cuenta de @dailyoverview. Es una cuenta que publica fotos de distintos lugares de nuestro planeta vistos desde arriba. Es hermosa e interesante. Cada foto viene acompañada de un poco de información que hace que cada post sea un like automático.
- Outer Wilds está en oferta en Steam hasta mañana por ser la semana de anuncio de ganadores de los premios BAFTA de videojuegos. Este año el ganador de juego del año fue Hades, que ya he recomendado antes, pero el año pasado Outer Wilds fue ganador de juego del año, mejor debut, mejor banda sonora y mejor narrativa. Ya lo compré y les iré contando qué tal, pero muchos de mis amigos dicen que es una joya de juego. Si lo quieren comprar en Steam, este es el link.
- Este video sobre la historia del mundo... o algo asÃ. Lo mejor que he visto en mi vida, básicamente.